Ärimees, majaomanik ja seltskonnategelane. J. Tammel oli Valgas põllutööriistade kauplus, metsaäri ja temale kuulus ka Valga parim võõrastemaja "Baltika".

Omandas 19-aastaselt Valgas asunud Kornetile kuulunud põllutööriistade äri. Enne maailmasõda soetas tookordse hotelli "Baltischer Hofi". 1937. aastal soetas kaks maja Vabaduse tänaval [1938. aastal aadressidega Vabaduse 35 ja 37]. Võttis osa mitmest seltskondlikust organisatsioonist. Kuulus Valga tuletõrje ühingusse, oli kuni surmani "Säde" seltsi juhatuses, Isamaaliidu Valga osakonna juhatuse liige, AS Valga Pank nõukogu liige, J. Tamm & Kuus metsatööstuse kaasosanik ning tegev väga paljudes teistes organisatsioonides. J. Tamm võttis volikogu liikmena osa omavalitsuse tööst. Tema teeneks võib lugeda püüdlust parandada Valga kesklinna heakorda. Muu hulgas oli tema esimesena mõtte algatajaks, et kesklinn saaks korralikuma teesillutise. Suri Tartu haiglas operatsiooni käigus saadud veremürgitusse. ⁹

Kaitseliidu Valga malevkonna asutaja-, tegev- ja toetajaliige. ¹⁰

Leinateatest: "Kadunut jäid leinama vennad ja õde." (Uus Eesti, nr. 134, 16 mai 1938).